语音导览，是从英语Audio Tour翻译过来的。这是第二次世界大战结束后美国发明的一种技术。1957年，罗斯福总统已经去世，其故居开放为大众前往瞻仰。罗斯福总统遗孀埃莉诺.罗斯福每天都要接待多批来客，要讲解介绍，很辛苦。于是有人提出用刚刚发明不久的录音机，把埃莉诺的讲解录下来，让访客自己听录音机，以减轻老夫人的辛劳。于是所谓的语音导览就诞生。

  1987年，美国的专业语音导览公司进入中国，与故宫合作，使用美国的语音导览设备，把故宫的介绍录制后，提供给中外游客听。最早的解说词是著名艺术家英若诚讲的，娓娓动人。
 现在语音导览技术已经使用了多媒体技术和智能手机，应用的领域更是扩大到文化博物馆旅游景点之外，包括企业的参观、商业展会的导览，都在使用这个技术。城市观光的导览也非常普遍地采用语音导览设备。

  语音导览系统有一个信号发射器。把它放在需要解释的点上。游客将语音导览系统带入信号范围，并自动播放景点的音频内容。除了这一优势外，语音导览系统还帮助外国游客，因为语音导览系统支持多种语言，这样外国游客在参观时也可以获得语音讲解。即使是语言较小的游客也不必担心，只需按键切换。